Bernard Picart

Le musée national de Port-Royal des Champs possède au total vingt-deux dessins de Bernard Picart (1673-1733). L'artiste a effet représenté la vie du Diacre Paris, figure essentielle du jansénisme parisien au XVIIIe siècle, dont l'ensemble des dessins préparatoires à la sanguine ont pu être acquis par Port-Royal. En 2018 une Allégorie de la Foi terrassant l'Ignorance puis quatre dessins acquis en deux temps qui preparent l'ouvrage Histoire du Vieux et Nouveau Testament (dit Bible de Mortier) ont rejoint les collections du musée.

A partir de ses collections, le musée national de Port-Royal des Champs souhaite pouvoir présenter une exposition dédiée à la passion du dessin chez Bernard Picart. Un partenariat essentiel s'est alors imposé par l'ampleur de ses collections : le Rijks­museum qui dispose du fonds d'atelier du peintre. A l'aide de ces deux collections, généreusement rejoints par des collections privées françaises, il devient alors possible d'explorer le dessin de Bernard Picart. Pour la gravure les esquisses à la sanguine précèdent des feuilles plus détaillées à la plume. Mais au-delà de ce besoin professionnel, Picart explore de multiples aspects du dessin. Il le pratique d'après les maîtres ou d'après modèle. Il n'hésite pas à quitter l'atelier pour dessiner d'après la Nature, le théâtre et la rue. C'est aussi dans son environnement familial qu'il puise des sujets parfois difficiles, tels son fils mort prématurément à trois jours. Multiple par ses techniques et ses sources d'inspirations, le dessin chez Bernard Picart se révèle derrière les gravures comme une richesse encore trop méconnue.