De weg naar succes

Het boek De weg naar Succes bestaat uit hoofdstukken die in de jaren 20 artikelen waren in het eerste tijdschrift dat Napoleon Hill op de markt bracht. Hij was toen tussen de 30 en 40 jaar, had al met vele groten van de wereld gesproken en was zelf al zeer succesvol. Het boek bestaat uit 15 hoofdstukken - Hill noemde ze Billboards, richtingaanwijzers om zijn lezers te sturen, op hun weg naar succes. Napoleon Hill nam geen blad voor de mond en beschreef zijn artikelen soms met een cynische ondertoon en het fanatisme spetterde van de teksten af: "Houd je vast en bereid je voor op een schok, jullie klagers en zeurpieten die zogenaamd 'nooit een kans krijgen' ... " Een ander voorbeeld van de indringende wijze waarop Hill zijn lezers benaderde: "Vorig jaar hadden we een man op onze redactie, die altijd de beste excuses had waarom hij iets niet had gedaan. Hij is niet meer werkzaam bij ons en heeft zich aangesloten bij de miljoenen, die 95% van de wereldbevolking vormen ­ de mensen die geen succes hebben." Een andere prachtige passage die lezers wakker zal schudden: "Deze schrijver kent een man van vijftig, die het meest veelzijdig is van al zijn kennissen. Deze man kent de wereldgeschiedenis van het begin tot het eind, hij heeft een sterk lichaam en is een imposante verschijning. Hij heeft een melodieuze stem, die iedereen prettig in de oren klinkt en is bovendien een aangename persoonlijkheid. Mensen vinden hem aardig en hebben vertrouwen in hem. Hij heeft duizenden vrienden in heel Amerika. Maar wat nog veel belangrijker is, hij is in goede gezondheid en heeft nog zeker veertig productieve jaren voor de boeg. Maar met al deze voordelen heeft deze 'stumper' nog niets bereikt, omdat hij geen idee heeft van de kracht die hij bezit!" In het hoofdstuk Tolerantie wordt in een aangehaald krantenartikel o.a. de werking van de hersenen beschreven: Toen Harvey, een Brits arts, begin 1600 aankondigde dat bloed door het lichaam gepompt wordt door het hart, zou je verwachten dat iedereen onmiddellijk inzag dat deze ontdekking op waarheid berustte. In werkelijkheid werd hij ontkend door alle 'grote doktoren' van Europa, behalve door degenen die jonger dan 40 waren. De hersenen van de oudere doktoren waren zo hard als beton geworden. Voltaire zegt in het hoofdstuk over staatslieden in zijn Dictionnaire philosophique dat hij niet schrijft voor de staatslieden van zijn tijd, want die hebben toch geen tijd om te luisteren, maar voor jongemannen, die later staatsman zullen worden. Je kunt namelijk niets meer veranderen aan uitgehard beton! Napoleon Hill hield van uitdagende teksten: "Oh, jullie ongelovigen met bibberende knieën! Word wijs en eis op wat je toebehoort. In je hoofd heb je alle kracht die je nodig hebt om alles te bereiken wat je wilt en de simpelste manier om je uit te leggen hoe je deze kracht moet gebruiken is je ervan te overtuigen om in jezelf te geloven!" De artikelen waar in het boek hoofdstukken van zijn gemaakt zijn geschreven in de periode van 1908-1928. Het bijzondere aan de boodschap is dat zij heden ten dage nog steeds dezelfde waarde heeft. De tijd heeft niets veranderd. In de afgelopen 100 jaar waren er miljoenen mensen die veel hebben kunnen leren van deze artikelen. Om met Hill zijn woorden te spreken: misschien wil je je bij die miljoenen aansluiten. Over de auteur Napoleon Hill Reeds op de leeftijd van 13 jaar (!), begon Napoleon Hill (1883-1970) te schrijven als 'reporter' voor locale kranten in de buurt van Wise County, Virginia (USA) om zo geld te verdienen om een studie rechten te kunnen financieren. Hij wordt door velen beschouwd als de grondlegger van de persoonlijke ontwikkeling en heeft vele boeken op zijn naam staan en miljoenen mensen daarmee positief beïnvloed. Nog steeds gebruiken motivational speakers en schrijvers van over de hele wereld de kennis van Napoleon Hill, opgeschreven in al zijn boeken. Napoleon Hill heeft zijn gehele leven ­ hij is 87 jaar geworden ­ bestudeerd waarom mensen wel of niet succesvol worden.